Мата Хари перед расстрелом, 15 октября 1917 г., Венсен, Франция.
Очевидцы рисуют картину, не имеющую ничего общего с истерикой или страхом. Маргарета одета в тёмную одежду, на ней модная парижская шляпка, на ногах туфли на высоких каблуках. Она подходит к столбу без тени волнения, совершенно спокойно. Поворачивается к монахине, которая её сопровождала, и обнимает её на прощание. Затем снимает пальто и отдаёт женщине — последний жест человеческого тепла перед лицом смерти.
Её привязывают к столбу, и палач уже собирается надеть на глаза чёрную повязку, но здесь голос Маргареты звучит громко и твёрдо. Она требует подойти старшего правительственного чиновника. «Развяжите меня. Я хочу встретить залп с открытыми глазами». Чиновник объясняет: развязать не имеет права — это не по уставу. Но повязку снять может, если она того хочет. Более того, руки можно привязать лишь символически, оставив их свободными.
Маргарета кивает и произносит последнюю просьбу: «Бокал вина, пожалуйста». Чиновник приказывает открыть элитное бордо. Бокала в полевых условиях не находится, и напиток подают в простой чашке. Женщина берёт её двумя руками и пьёт маленькими глотками — неспешно, спокойно, смакуя тёмно-красное густое вино. По обе стороны от неё то и дело вспыхивают фотовспышки: пресса фиксирует последние минуты.
Тем временем расстрельный взвод построен. Двенадцать солдат стоят перед женщиной. Видно, что они смущены — её спокойствие пугает их больше, чем если бы она кричала и плакала. Маргарета откидывает голову к столбу, смотрит прямо в глаза будущим палачам и звонко кричит: «Я готова, господа!»
Двенадцать стволов поднимаются одновременно. Команда «Цельсь!» разрезает воздух. Сержант вскидывает руку вверх — сейчас последует последний рубящий бросок. И в этот момент Маргарета изящным отработанным жестом подносит руку к губам и отправляет солдатам воздушный поцелуй.
Команда «Огонь!» гремит почти сразу после этого жеста. Одиннадцать винтовок выстреливают одновременно. Двенадцатый солдат падает в обморок — нервы молодого человека не выдерживают. Члены правительственной комиссии, которые наблюдают за казнью, снимают котелки и цилиндры. Сержант подходит к неподвижному телу Маты Хари и стреляет ей в затылок — контрольный выстрел.
Всё кончено. Женщина, которую судили за предательство, в последнюю секунду своей жизни послала палачам поцелуй. Историки до сих пор спорят, что это было: вызов, прощание, насмешка или последний танец женщины, которая всю жизнь играла роли и не смогла остановиться даже перед дулами винтовок. Очевидцы были едины в одном — она не дрогнула.
