Что происходит с коалами
Коалы физиологически не приспособлены к бегству от быстро распространяющегося пламени. Их стратегия выживания при пожарах — забираться выше на деревья и сворачиваться в клубок, пережидая низовой огонь. Но при верховых пожарах, когда горят кроны, это не работает.
Спасатели фиксируют первые потери. Волонтеры организаций по защите дикой природы уже вышли на поиски пострадавших животных. Те, кому повезет остаться в живых, поступают в реабилитационные центры с ожогами лап и дыхательных путей. Те, кому не повезет — остаются на пепелищах.
По оценкам экологов, в катастрофический сезон пожаров 2019-2020 годов в Австралии погибло или пострадало более 30 тысяч коал. Тогда огонь уничтожил около 3 миллионов гектаров их среды обитания. Сейчас масштабы скромнее, но ситуация повторяется с пугающей регулярностью.
Цифры и факты на текущий момент
Площадь возгораний в штате Виктория уже превысила 300 тысяч гектаров. Огонь уничтожил более 130 строений. Без электроснабжения остаются десятки тысяч домохозяйств. Власти ввели режим чрезвычайного положения и объявили обязательную эвакуацию в ряде районов. Дым от пожаров, по данным метеорологов, достиг территории Аргентины — настолько интенсивны выбросы.
Что дальше
Спасательные службы работают на пределе. Эвакуация людей — приоритет номер один. Животные остаются на втором плане. В отличие от пятилетней давности, сейчас нет тотальной мобилизации армии для спасения коал — ресурсов не хватает даже на людей.
Экологи бьют тревогу: популяция коал в восточной части Австралии находится под постоянным давлением. Кроме пожаров, их убивают болезни (хламидиоз), наезды машин и нападения собак. Каждый крупный пожар отбрасывает восстановление популяции на годы назад.
Пока пожарные продолжают бороться с огнем, волонтеры готовятся к худшему: впереди еще недели жаркой и сухой погоды, а это значит, что новые очаги возгорания неизбежны. Для тысяч коал этот сезон может стать последним.
